Это можно сделать только незаконными способами накопления капитала, которые осуществляются с помощью мошенничества, вымогательства, воровства и грабежа.
Рассматривая долгосрочные тенденции в экономической истории преступного мира, можно отметить, что пока основной формой преступлений были «преступления с жертвами» (кражи, грабежи и т.д.), крупные и стабильные преступные организации отсутствовали. Современные формы организованной преступности складываются, когда растет число так называемых «преступлений без жертв» (проституция, наркобизнес, контрабанда, рэкет). Если «преступления с жертвами» основаны на применении насилия к потерпевшим, то при «преступлениях без жертв» имеет место купля-продажа запрещенных законом товаров и услуг по обоюдному согласию. Именно при «преступлениях без жертв» формируются криминальные рынки в собственном смысле слова. Этот переход от преступления-перераспределения к преступлению-производству и является причиной образования организованной преступности в ее современных формах.
В криминальном производстве действуют те же факторы, что и в легальном: стремление минимизировать издержки ведет к формированию криминальных «органов власти» и к объединению ранее самостоятельных преступников в криминальные «фирмы». Они обеспечивают, во-первых, выполнение нелегальных соглашений внутри преступного мира и, во-вторых, достижение соглашений преступников с силами правопорядка. Таким образом, мафия выполняет функции криминального правительства, которое берет на себя организацию «теневого» правосудия и налаживание контактов с окружающей средой.
Само давление также принимает более цивилизованные формы. Криминальная опека теперь в большинстве случаев не просто элементарное выколачивание денег у предпринимателей, а предоставление различного рода «деловых услуг».
Все это вовсе не значит, что криминализация пошла на убыль. Просто вместо грубых и часто случайных налетов появились более устойчивые и «цивилизованные» формы контроля над хозяйственной деятельностью.