В развитие основных положений Концепции в экологической сфере в августе 2002 г. была принята «Экологическая доктрина Российской Федерации»2, которая «...определяет цели, направления, задачи и принципы проведения в Российской Федерации единой государственной политики в области экологии на долгосрочный период». В ней отмечено: «Сохранение природы и улучшение окружающей среды являются приоритетными направлениями деятельности государства и общества. Природная среда должна быть включена в систему социально-экономических отношений как ценнейший компонент национального достояния. Формирование и реализация стратегии социально-экономического развития страны и государственная политика в области экологии должны быть взаимоувязаны, поскольку здоровье, социальное и экологическое благополучие населения находятся в неразрывном единстве».
Стремление к обеспечению собственной безопасности в рамках окружающей природной среды всегда было одним из ведущих мотивов человеческой деятельности. По-видимому, в основе его мотивации лежал инстинкт самосохранения, инстинкт обеспечения своего выживания.
Под экологической безопасностью (безопасностью в экологической сфере) понимается состояние защищенности жизненно важных интересов личности, общества и государства от потенциальных или реальных угроз, создаваемых последствиями антропогенного воздействия на окружающую среду, а также от стихийных бедствий и катастроф. Угрозу экологической безопасности могут представлять: деятельность физических и юридических лиц самой России и других государств, связанная с преднамеренным или непреднамеренным воздействием на окружающую среду, а также опасные природные процессы и явления.
Широко используется и другое определение: экологическая безопасность — это такая качественная характеристика социоэкоразвития, которая предполагает формирование нового типа технологических процессов, социальной организации и управления и т.д., способных рационально решать экологические проблемы и защищать общество и личность от любых экологических опасностей (выбросы вредных веществ, нехватка ресурсов, стихийные бедствия, аварии, катастрофы и т.д.).