Для того, чтобы раскрыть содержание какой-либо опасности, необходимо знать конкретный перечень таких условий и факторов. Это могут быть либо катастрофические природные процессы, либо загрязнение природной среды или истощение природных ресурсов, либо опасности со стороны различных социальных систем и структур.
По степени вероятности возникновения различают опасности: реальную и потенциальную. По размаху и масштабам возможных последствий опасности могут быть: глобальные, региональные, национальные, локальные, частные. Кроме того, опасности можно классифицировать по сферам общественной жизни и видам человеческой деятельности.
Анализ опасности предусматривает: выделение источника опасности, угрозы опасности, классификацию угроз, их прогнозирование, идентификацию, определение степени опасности и т.п.
Под источниками опасности обычно понимаются условия и факторы, которые потенциально таят в себе и при определенных УСЛОВИЯХ сами по себе либо в различной совокупности обнаруживают враждебные намерения, вредоносные свойства, деструктивную природу. Источниками опасности могут быть:
элементы техногенной сферы — атомные электростанции, предприятия химической промышленности и т.п.;
отдельный человек, группа людей, их сообщества — преступник, преступная организация, государство-агрессор.
Объектом, подвергающимся опасности, могут быть только люди и их объединения. Понятие «объект опасности» применительно к чему-либо другому употребляется лишь тогда, когда этот объект каким-то образом включен в жизнь людей и играет в ней определенную роль.
К примеру, часто говорят о том, что испытания ядерного оружия опасны для планеты. Это не совсем верно. Безусловно, радиоактивное заражение опасно как для отдельного человека, так и для всего человечества. В то же время собственно для самой природы ядерная радиация — это обычное явление, которое органично присуще этой природе и которое данную природу в известном отношении образует и составляет (термоядерные реакции Солнца).